岳飞（1103年3月24日－1142年1月27日），字鹏举，相州汤阴（今河南省安阳市汤阴县）人，宋朝抗金名将，又有“民族英雄”称号。官至少保、枢密副使，封武昌郡开国公。岳飞被宋高宗下令杀害，死后多年宋孝宗为其平反，追谥武穆、后追赠太师、追封鄂王，改谥忠武，故后人称呼岳武穆、武穆王、岳忠武王。明神宗万历帝加封三界靖魔大帝忠孝妙法天尊岳圣帝君，配奉于各地武庙[2]。
岳飞于北宋末年投军，从南宋建炎二年（1128）年遇宗泽起到绍兴十一年（1141年）为止的十余年间，率领岳家军与金军进行过数百次大小战斗。绍兴十年（1140年），金太祖四子完颜兀术毁盟攻宋，岳飞挥师北伐，先后收复郑州、洛城等地，又于郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇。宋高宗却一意求和，以十二道金字牌下令退兵，岳飞在孤立无援之下被迫班师。在绍兴和议过程中，岳飞遭受秦桧、张俊等人的诬陷，被捕入狱。绍兴十二年（1142年1月），岳飞以“莫须有”的谋反罪名，迫令其自尽，其长子岳云和部将张宪皆早岳飞一个月先被害。宋孝宗即位后被平反，改葬于西湖畔栖霞岭。
元修《宋史》记载：岳飞治军以身作则，赏罚分明，纪律严整，又能体恤部属，他率领的“岳家军”号称“冻死不拆屋，饿死不掳掠”；敌方女真人赞叹为“撼山易，撼岳家军难”[3]。岳飞是南宋初唯一成功组织大规模进攻的统帅，他反对宋高宗“仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜”[4]之消极防御战略，一贯主张积极进攻。他重视民间抗金力量，继承李纲与宗泽之“连结河朔”之谋，主张河北抗金武装和宋官军互相配合，夹击金军，以收复失地。岳飞之文学才华也是将帅中少有，著有词作《满江红·写怀》。其著作编成《岳忠武王文集》。形意拳相传是岳飞本人创造的武术。